Internationaal tafeltennistoernooi te Betzingen (Duitsland)
Een leerzame ervaring voor de Limburgse afvaardiging.

Het was vroeg in de morgen van vrijdag 2 april dat een Limburgse afvaardiging zich opmaakte om op tijd (8.45 uur) in Wessem aanwezig te zijn voor vertrek naar Betzingen. Het was even wachten op Li Nan want zij moest met bus komen vanuit Roermond, een bijzonder snel sprintje van Li Nan vanaf de bushalte voorkwam enige vertraging.
Eenmaal richting Stuttgart, Betzingen ligt ongeveer 60 km voorbij de stad van de volkswagens, kwam de stemming goed op gang. De groep bestaande uit 15 meisjes en 12 jongens met 8 begeleiders(coaches), waren goed gemutst en hadden er veel zin in. De noodzakelijke stop ongeveer halverwege deed even goed, beentjes strekken en even buiten genieten van een schraal voorjaarszonnetje. Ron Jongbloed en John Leenders, (zij maakten de reis per auto omdat Ron zondagavond weer naar huis moest) lieten om 15.00 uur weten dat zij reeds gearriveerd waren en de komst van deze grote Limburgse groep in het pension inmiddels hadden voorbereid. Ruim een half uur later arriveerde ook wij en konden de spullen worden uitgeladen. Ondanks de lange reisduur werd besloten nog voor het avondeten eerst een flinke wandeling te maken, goed voor teambuilding. De sfeer in de groep was uitstekend, dat werd al meteen duidelijk. Met een gemotiveerde ploeg kon aan het tafeltennisweekend worden begonnen.
Op zaterdagmorgen was het al meteen vroeg opstaan, om 6.30 uur footing en om 7.00 uur ontbijt om vervolgens met de bus (ongeveer 20 minuten) naar de sporthal te gaan, gauw inspelen want de wedstrijden beginnen al om 9.00 uur. Al heel spoedig zou blijken dat de sterkte van de deelnemers(sters) van een hoog niveau zou zijn, een inschatting die drie dagen later werd bevestigd. Toch boden alle Limburgse teams behoorlijk tegenstand maar moesten vaak in de slotfase van een game of wedstrijd hun meerdere erkennen. Voldoende strijd en inzet maakte echter veel goed, hiervan leren en ervaring opdoen dat was het streven en daarin zijn wij geslaagd.

De resultaten van de teams na drie dagen waren als volgt:

Jongens junioren,	Limburg 1;	8e plaats
Jongens kadetten,	Limburg 1;	13e plaats,	Limburg 2;	16e plaats,	Limburg 3;	19e plaats
Meisjes junioren,	Limburg 1;	6e plaats,	Limburg 2;	11e plaats,	Limburg 3;	15e plaats
Meisjes kadetten,	Limburg 1;	4e plaats,	Limburg 2;	9e plaats

Op zaterdag werd tot en met de kwartfinale van het mixed-dubbel gespeeld. Behalve het koppel Melissa Bours met Rino Alberts moesten alle koppels helaas al na de eerste ronde afhaken. Ook de drie meiden Melissa Janssen, Steffie van de Riet en Robin Teeken die aan een sterk Oostenrijks trio waren gekoppeld kwamen net iets te kort. De dubbelpartner van Steffie (Marcel Brunner, Team Wien) won op maandag zelfs het enkelspel bij de junioren.
Maar Melissa Bours en Rino Alberts deden het fantastisch in het mixed-dubbel, na vier ronden bereikten zij de halve finale en met het behalen van een 3e plaats boekten zij een prachtig resultaat.

Melissa Bours de sterkste bij de junioren.
Op zondagmiddag werd gestart met de enkelspelen, ook hierin bleken veel tegenstanders een maatje te groot te zijn voor de onzen, alleen Melissa Bours kon zich meten met de besten. Met mooi aanvalspel, boordevol zelfvertrouwen, kalm en met heel veel overtuiging, versloeg zij de ene na de andere opponent, een finaleplaats werd al heel snel bereikt. Ook in de finale liet Melissa zien dat ze veel in haar mars heeft, met haar backhandtopspin maakte ze het haar tegenstandster Dajana Kovac bijzonder lastig. Plaatsing, slim spelend en voortdurend uit op eigen initiatief met haar forehandtopspin kwam haar overwinning geen moment in gevaar. Met een fraaie 3-0 zege werd zij de nummer één bij de junioren, een fantastische prestatie. De overige belangrijkste enkelspel resultaten waren als volgt:
Bij de junioren, Rino Alberts 4e ronde na de poule, Niels van Komen 3e ronde na de poule en Tom Thijssen 2e ronde na de poule.
Bij de cadetten, Roy Claessen en Eric Agamyan 1e ronde na de poule.
Bij de junioren, Lynn van der Elsen 2e ronde na de poule.
Bij de cadetten, Celine Hornesch 2e ronde na de poule en Amber van de Velde 1e ronde na de poule.

Verder in dit verslag de nog niet genoemde deelnemers waren; Nick van Birgelen, Benoit en Camile Coumans, Matthian Vaes, Dani Heesbeen, Stan Janssen, Melvin Hoogeboom, Bonnie Theunissen, Lynn Zetsen, Debbie Theunissen, Laura van de Velde, Silke van Komen, Anniek Kusters, Neira Vejzovic en Jade van Schaik.

Voor de begeleiding zorgden; Li Nan Sun, Jan Creemers, Wiel Schers, Ellen Janssen, Jos Meys, Jorg Smeets, Ron Heesbeen, Ger Zetsen, Ron Jongbloed en John Leenders.

Nadat Melissa Bours de prijs wat eerder in ontvangst kon nemen werd rond 15.30 uur begonnen aan de terugreis. Moe maar voldaan van een mooi tafeltennisweekendje werd het in de bus nog gezellig ook. Een tussenstop bij McDonald’s zorgden voor een gevulde maag en de geplande aankomsttijd van 22.00 uur in Wessem werd net gehaald. Met dank aan Rinus (de chauffeur) van reisbureau Gubbels uit Maasbree.